Seit den Anfang des Turismus ist Opatija so: nett, legere, mondaen, eine richtige Dame eben. Der Name Opatija bedeutet Abtei, was aber sehr wenig mit Opatija zu tun hat. Das heutige Opatija entstand durch die Fusion von kleinen Fischerorten an der Kuste - Črnikovica, Lipovica, Škrbić und volosko. Volosko war dabei  das Zentrum und der bedeutenste Hafen, sehr beliebt bei den vielen Beamten die in Volosko ihren Staatsdienst ausuebten.
 Am Ende des 19 Jh. begann man in der Nahe der St. Jacob Kirche den ersten Hotel , den Hotel Kvarner, zu bauen, das damit das alteste Hotel in Kroatien ist. Gleichzeitig baut man Nebenobjekte, Strassenverbindungen, Wasserleitung, Promenaden die auch nach Učka furen, einen grossen Restaurant. Seit dem ist Opatija im Sommer und im Winter ein beliebter Treffpunkt beruhmter Personlichkeiten.
 Die Stimme uber ein wunderschones kleines Stadchen an der Adriakuste verbreitete sich in ganz Europa. Einige Jahre danach wurde Opatija zum Kurort erklart. Das bedeutete den Bau von noch mehr Hotels die noch heute das Stadtbild pragen. Das rumanische Kaiserpaar ermoglichte durch seine Geldgabe den Ausbau der Promenaden. Opatija hatte damals 7 km lange Kustenpromenade, was einzigartig in der damaligen Turismuswelt war.
 Zu lang ist die Liste beruhmter Personlichkeiten, die nach Opatija kamen und in den wunderschonen Parks und Hotels sich erholten und lange Spaziergange entlang der Adriakuste machten. Die Besucher von Opatija waren somit der osterreichische Kaiser Franz Josef, das deutsche und schwedische Kaiserpaar, Der grieschische Konig Georg, der Furst von Hohenzollern, bulgarische Konigin und viele andere Prinzen und Adlige.
 Opatija  zog auch immer viele Kunstler an, wie den russischen Schriftsteller Anton Pawlovich Tschechov oder die amerikanische Tanzerin Isadora Duncan, die ihre Schulterbewegungen von den wunderschonen Palmen aus Opatija, die im Wind so unglaublich , gelernt hat, wie sie es immer selber in ihren Memoaren ausgedruckt hat.
Opatija gehort zu den altesten Turismus- und Kurorten im ganzen Mittelmeerraum. Mit seinen Angebot ist Opatija heute noch ein sehr moderner und attraktiver Urlaubsort. In den unzahligen Villen, Hotels und Apartments kann man eine luxuriose und hervorragende Unterkunft finden. Spitzenrestaurantes laden zu einen gastronomischen Vergnugen ein. Man kann uber 360 Fischarten probieren. In den Cafees und den Discos kann man abends sehr viel Spass haben.Opatija kann ohne Probleme sehr hohe und moderne Anforderungen und Erwartungen erfullen.